稻的收成高低，谷粒的數量和胖瘦很關鍵；而找到促使谷粒數增多的基因，讓水稻增產就可能如同探囊取物。中國農科院中國水稻研究所研究員錢前等帶領的科研團隊與中國科學院遺傳所傅向東的研究團隊，已經從中國超級稻品種中成功地分離出了控制水稻產量的關鍵基因“DEP1”，并在世界上首次成功地克隆了這一基因。這個突變的DEP1基因能促進細胞分裂，使稻穗變密、枝梗數增加、每穗籽粒數增多，從而促進水稻增產15%～20%。專家認為，進一步利用該基因，更高產的農作物新品種有望誕生。
　　高產穩產歷來是作物育種的最終目標之一，而從種質資源中發掘和利用優異基因是實現突破性育種的關鍵。中國農科院中國水稻研究所錢前等帶領的科研團隊與中國科學院遺傳所傅向東的研究團隊，歷時5年的協作與攻關，共檢測了200多個品種，終于從中國東北超級稻品種“沈農265”中成功分離出了控制水稻產量的關鍵多效基因———DEP1；并發現目前在我國東北和長江中下游地區大面積種植的直立和半直立穗型的高產水稻品種都含有突變的DEP1基因，這表明DEP1基因已在我國水稻增產中發揮了關鍵作用。研究人員還發現，DEP1基因同樣在小麥、大麥穗發育過程中起著重要作用。這一成果前不久被國際著名學術期刊《自然———遺傳學》發表。