光合有效輻射是指太陽輻射光譜中可被綠色植物的質體色素吸收、轉化并用于合成有機物質的一定波段的輻射能。綠色植物進行光合作用時，只吸收波長為400-700nm之間的光線，其他光線幾乎不吸收。因此，光合有效輻射直接關系這作物的光合作用過程，以及作物最終的產量。植物的光合作用就是植物葉片吸收光能和轉換光能的過程，光合有效輻射吸收比例(FPAR)是植被水分、能量及碳循環平衡的重要檢測指標，環境中的光合有效輻射的測量以及監控可以使用光合有效輻射計來進行測量，光合有效輻射計的測量以及研究最早是在國外的。它是經過怎樣的發展的呢？光和有效輻射與植物的那些生理結構有關系呢？
      國外在20世紀80—90年代已對光合有效輻射(photosynthetically active radiation,PAR)進行了大量研究，而國內在該領域的研究起步較晚。國內的起步雖比較的晚但是其發展過程是比較的快速的，至今為止光合有效輻射的測量儀器已經是多樣化了，光合有效輻射記錄儀是單一的對光照強度的測量，而溫度照度監測儀則是多參數的測量。
      光合有效輻射計也簡稱為光量子計，特點是探頭的光譜響應模擬光合有效函數，儀器數字顯示，小巧便攜，有良好的準確性和穩定性。光量子計主要用于農業、林業等研究和生產部門進行光合有效輻射的測量。在使用光合有效輻射計來進行測量的時候，易受土壤背景、太陽高度角、葉及冠層大小、植被類型和覆蓋度等條件的影響，而且在不同的背景條件下的影響程度不同。光合有效輻射被植被冠層截獲吸收或反射散射，因此葉面積大小對光合有效輻射吸收比例(FPAR)有直接的影響作用。
      光合有效輻射計的量程范圍為1-2,700μmol m-2 s-1（400-700nm)，重復性受溫度、濕度控制非常顯著，在溫度20℃-25℃，濕度20%-80%時為±5%。光合有效輻射計跟雨量記錄儀跟雨量記錄儀一樣，具有強大的數據保存功能，最大可儲存30000條數據。同時可在主機上翻頁鍵查看。另外，GLZ-C型光合有效輻射計可以同時記錄光合有效輻射（單位：μmol）光照強度（單位：LUX）兩個參數，非常智能化。