粗纖維作為一種結構性碳水化合物，是一個比較粗略的概念，傳統測定粗纖維的方法是對樣品經稀酸、稀堿消煮后，剩余的成分即為粗纖維。正是因為其含有纖維素、半纖維素和木質素等成分，才被稱為粗纖維。而測定粗纖維的儀器，則被叫做粗纖維測定儀。另外，還有以Vansoest的可溶性為基礎定量測定纖維素的方法，即通過中性洗滌劑（主要成分通常是十二烷基硫酸鈉）、酸性洗滌劑（主要成分是十六烷三甲基溴化銨）對樣品進行消煮，直接測定中性洗滌纖維、酸性洗滌纖維和酸洗木質素的含量，中性洗滌纖維是對總的植物細胞壁含量的估計，主要包括纖維素、半纖維素和木質素。酸性洗滌纖維是對纖維素和木質素含量的估計，根據中性洗滌纖維和酸性洗滌纖維的差值可估測飼料中半纖維素含量。用纖維測定儀測定和用中酸性洗滌劑測定纖維含量，各有千秋，在具體選擇時，我們要綜合考慮。
      反芻動物瘤胃有很強的發酵能力，可較好地消化利用纖維類成分。單胃動物的胃和小腸對纖維素、半纖維素和木質素的利用能力都較差，但在大腸部位，可通過寄居于大腸的微生物對纖維素、半纖維素等成分進行發酵，產生揮發性脂肪酸。與反芻動物類似，大腸微生物很難分解木質素，已有研究表明，木質素含量及其與纖維素、半纖維素的結合程度，會影響大腸微生物對纖維素、半纖維素的利用。單胃動物對纖維素的利用程度因纖維素的來源、木質化程度、飼糧水平和加工程度不同而變化很大。對纖維素的利用也受日糧的物理和化學組成、飼喂水平、動物年齡和體重、對纖維源的適應性及豬只個體差異等因素的影響。要確定各生理階段母豬飼料中粗纖維的適宜含量，必須綜合考慮各種因素。妊娠前期母豬飼喂纖維含量較高的飼料肯定有好處。妊娠后期由于胎兒的發育，母豬腹壓增加，對營養攝入亦增加，因此不宜大量采食容積過大的飼料（高纖維飼料），但同時應考慮便秘問題，纖維含量不宜降得太低。哺乳母豬由于泌乳的需要，不可使用低能（高纖維）飼料。粗纖維含量過高或過低的飼料，對母豬生產性能都會造成相當大的影響。尤其是夏天，溫度高再加上高纖維飼料，對豬只生長將造成很大的熱應激，而熱應激所產生的各種不良影響，是目前養豬業最大的困擾。但飼料中粗纖維含量太低，又會使母豬產生便秘、厭食和可能的消化道潰瘍等問題。根據母豬的不同生理階段、營養需要，以及飼料原料的不同品質，合理搭配日糧，可較好地解決上述問題。